οι
ζωολ. μικρό φύλο ασπόνδυλων ζώων —στο οποίο ανήκουν κυρίως ελεύθερες μορφές αλλά λίγα σύνοικα είδη καρκινοειδών και μαλακίων— τα οποία είναι οι απλούστεροι οργανισμοί από εκείνους που έχουν κυκλοφοριακό σύστημα και έντερο, καθώς και διακριτό στόμα και έδρα.